Généralités
L’effet de gel sur les plantes varie en fonction de plusieurs critères, ceux qui dépendent de gel lui-même et ceux qui dépendent de la plante.
Les végétaux en générale ont besoin de froid pour fleurir et donner des graines (fruits), néanmoins le froid au-dessus d’un seuil peut avoir des conséquences contradictoires.
L’effet de froid sur les végétaux varie en fonction de son intensité, période…etc. et chaque espèce, variété ou organe de la plante ont leur propre niveau de tolérance aux basses températures.
Dans cet article nous allons présenter les différents symptômes des dommages liés au gel sur les plantes et les méthodes disponibles pour la protection des plantes en hiver.
Table des matières :
Présentation de l’Effet de gel sur les plantes
Comme présenté en introduction, les plantes ou les végétaux ont besoin de froid durant leur cycle de vie pour se reproduire et produire les fleurs et par conséquent les graines ou les semences (fruits).
Le froid à partir d’un seuil qui dépend de plusieurs facteurs peut causer des dégâts graves et irréversibles sur les plantes, ces facteurs sont :
Facteurs liés au froid :
- La façon de la survenance de froid : un froid saisonnier qui survient doucement (c’est-à-dire une baisse progressive de la température) peut être supporter par les plantes plus qu’un froid hors saison et/ou qui survient brutalement.
- L’importance de la baisse de température (froid) : les températures gélives sont toujours à craindre car c’est elles qui font beaucoup de dégât.
- La durée de ce phénomène : le gel pour quelques minutes peut avoir moins d’effets ou dégâts qu’un gel de plusieurs heures ou plusieurs jours.
Facteurs liés aux plantes :
- L’espèces et la variété : chaque espèce ou variété a sa propre tolérance au froid qui dépend de la biologie et la physiologie de chaque plante.
- Stade de la croissance : la tolérance des plantes au froid est étroitement liée au stade de croissance au moment de la survenance des épisodes de froid, les stades de la dormance végétative par exemple sont plus tolérantes par rapport au stade de pleine croissance ou floraison.
- L’organe de la plante : la tolérance au froid des différents organes de la plante est différente également, la floraison par exemple est le stade ou l’organe le plus sensible par contre le bois (branche, tige…etc.) peut supporter plus le froid.
Symptômes ou l’Effet de gel sur les plantes
Les symptômes de l’effet de gel sur les plantes varie d’un organe de plante à l’autre, par exemple :
Symptômes sur les feuilles :
Le symptôme principal de gel sur les feuilles est le flétrissement et noircissement de ces dernières, les feuilles sont des organes riches en eau, alors la gelée de cette eau dans les cellules cause leur éclatement et par conséquent ces dernières flétrissent et prennent une couleur brune puis noire.
Les taches de l’effet de gel peuvent concernées toute la surface de la feuille ou uniquement la partie exposée.
Symptômes sur les branches, troncs, tiges et racines :
Le symptôme principal de gel sur les branches, tiges et racines est le ramollissement, le brunissement et noircissement de ces dernières, les cellules de ces organes contiennent de l’eau, alors la gelée de cette eau dans les cellules cause leur éclatement et par conséquent ces dernières éclatent et meurent en créant des espaces vides à l’intérieure de ces organes ce qui donne l’aspect spongieux ou gélatineux au toucher et prennent également une couleur brune puis noire.
Sinon pour les troncs surtout ceux lignifiés, le symptôme principal de gel est la création des fissures profondes dans ces dernières, le changement de l’état de l’eau (liquide et solide) à l’intérieur des cellules sous l’effet de la température cause la dilatation et la contraction de volume des cellules, et par conséquent participe à la création des espaces vides à l’intérieur des troncs et des écorces, ces espaces donnent des fissures profondes permanentes dans ces organes.
NB. Que les symptômes sont plus importants dans les organes jeunes par rapport aux vieux organes.
Symptômes sur les bourgeons et les fleurs :
La gelée de l’eau dans les tissus des bourgeons (végétatifs ou florales) et des fleurs cause directement la chute de ces organes.
NB.
- Les bourgeons peuvent prendre la couleur brune, noire ou marron avant la chute.
- Ces organes sont très sensibles au froid et sont ceux qui s’affectent au premier.
Symptômes sur les fruits :
Les fruits sont également des organes riches en eau et leur particularité est qu’ils sont riches également en minéraux et autres composées qui les rendent plus résistants au froid par rapport aux feuilles et fleures, alors la gelée de l’eau dans les fruits cause également l’éclatement des cellules et par conséquent les fruits devient molles, brunissent et noircissent avant de tomber.
Conséquences de l’Effet de gel sur les plantes
Tous les symptômes que nous avons précités auront un effet en conséquence sur les plantes, ces conséquences de l’effet de gel sur les plantes sont :
- Mort et la chute des feuilles et des bourgeons végétatifs.
- Affaiblissement générale de la plante.
- Retard ou l’arrêt de la croissance générale des plantes.
- Mort de la plante entière dans quelques cas (ex. racines totalement abimées, jeunes sujets…etc.).
- Affaiblissement de la structure de l’arbre.
- Augmentation de la sensibilité de ces plantes aux maladies et ravageurs (à cause des points d’entrée crées par les blesseurs).
- Mort et la chute des bourgeons floraux.
- Réduction des rendements des plantes ou cultures.
Moyens de la protection contre l’effet de gel sur les plantes
Afin d’atténuer l’effet de gel sur les plantes et protéger ces dernières de ses dégâts, il faut respecter quelques points qui sont :
Au début, il faut bien choisir les espèces et les variétés adaptées aux zones de la production ou de la plantation et semis.
Ensuite, le paillage est une autre technique possible pour protéger les plantes, essentiellement les racines, le paillage agit comme un séparateur thermique qui permet de garder la température de sol plus ou moins stable indépendamment de la température ambiante.
L’utilisation des serres et abris temporaires est une technique très efficace pour protéger les plantes et les cultures, il s’agit des structures en métal ou en bois couvertes par de plastique transparent, ces petites serres temporaires permettent de protéger les plantes durant la période de gel et elles sont très pratiques et faciles que ce soit en installation ou en démontage.
La dernière méthodes que nous allons présenter pour les cultures c’est l’arrosage, l’apport de l’eau avant les gelées permet de réduire ou atténuer l’effet de gel sur les plantes ou cultures, grâce à :
- L’eau aux sols permet de réduire la chute de la température au sol (la chute de la température des sols secs est plus importante que celle des sols humides).
- La gelée de l’eau au sol permet la libération de l’énergie suite au changement de l’état de l’eau, cette énergie permet une légère augmentation de la température de microclimat.
- Et finalement la vapeur d’eau crée est déposée sur les organes végétatifs et productifs de la plante en créant une couche de l’isolation thermique (et par conséquent ces organes peuvent être protégée de l’agressivité de la chute de la température).
Nous pouvons ajouter également pour les jardins potagers et d’ornement :
L’utilisation de voile d’hivernage, couvertures, cloches et les tunnels de protection, toutes ces structures participent à la protection des plantes, elles jouent le rôle des serres.
Et finalement pour les plantes ornementales en pots surtout les plantes sensibles au froid, il faut les faire entrer à l’intérieur ou dans des endroits protégés.
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