Semences végétales : 2 critères importants de choix !

Généralités

A l’instar de tous les autres êtres vivants, les semences pour les végétaux représentent l’unique élément responsable de la reproduction sexuée.

Les semences végétales représentent la banque des critères biologiques et morphologiques des cultures végétales, et grâce à la reproduction sexuée et aux semences que l’évolution des cultures végétales est possible (croissements, sélection…etc.).

Les semences représentent le premier élément à choisir pour un nouveau cycle des cultures végétales, et c’est l’élément le plus important à choisir précieusement afin de réussir la culture.

Le choix de la semence à utiliser en production végétale c’est une décision stratégique qui peut aider à la réussite de la culture ou contrairement tout mettre en danger, ce choix de la semence doit se faire sur la base des connaissances techniques relatives aux semences végétales.

Au marché, il existe plusieurs types des semences et chaque type est recommandé dans des conditions de culture précises.

Dans cet article nous allons présenter brièvement les semences végétales, leur catégories et types, les critères ou les bases de choix et finalement nous allons :

• Présenter quelques précautions et conseils à tenir compte pour un choix et une utilisation réussite des semences végétales.
• Répondre également à la question sur la possibilité de semer de la récolte précédente.

Présentation des semences végétales

La semence est un intrant d’une importance particulière en production végétale, elle est le résultat direct de la reproduction sexuée des plantes, et par conséquent elle représente l’élément de base dans tous les programmes d’amélioration génétique des végétaux.

Le choix de la semence des cultures végétales fait partie des décisions stratégiques qui se basent sur plusieurs critères, la réussite de choix de la semence des cultures est primordiale pour la réussite de tout le cycle de la culture, et l’échec de choix signifie automatiquement l’échec de cycle de la culture.

Comme présenté ci-dessus, en agriculture en général et en production végétale en particulier il existe plusieurs catégories et types de semence, et chaque catégorie ou type de semences est adapté à une situation précise.

En plus des types et catégories de la semence, existe également d’autres critères importants à tenir compte pour le bon choix des semences végétales tels : la saison de culture, PMG, Capacité germinative, pouvoir germinatif…etc.

En production végétale, existe une habitude chez les producteurs et qu’elle ne faut pas ignorer, cette pratique est le stockage et l’utilisation d’une partie de la récolte précédente comme semence pour les futures cycles de la culture, cette pratique comporte plusieurs risques, mais elle est possible surtout dans quelques cas bien encadrés (seront présentés ci-dessous).

Catégories des semences végétales

Il existe plusieurs catégories des semences végétales, chaque catégorie est destinée ou réservée pour une utilisation précise et qu’elle faut respecter impérativement, ces catégories sont :

Semences sélectionnées et certifiées :

Pour les semences certifiées produites par des sociétés spécialisées, en suivant un protocole bien précis, il existe trois catégories différentes, qui sont :

Semence de base :

Comme son nom l’indique c’est la matière première pour la production de la semence végétale, cette dernière qui va être destiné pour l’utilisation en production des cultures végétales.

Cette catégorie de la semence est achetée par les organismes semenciers à partir des organisations de développement des semences, cette catégorie de la semence est destinée à la multiplication et la vente par la suite aux producteurs.

Cette catégorie de semence est obtenue par les différentes techniques de développement et d’amélioration des semences végétales et sont des semences pures et stables.

Semence certifiée R1 / R2 :

A partir de la semence de base, les sociétés semencières de multiplication des semences végétales produisent la semence R1 (dite première génération) et à partir de cette dernière elles produisent la semence R2 (dite deuxième génération).

Cette catégorie garantit une semence qui conserve les caractéristiques variétales sans grande variabilité, c’est une catégorie des semences vendue aux producteurs des cultures végétales.

Semence standard :

Et finalement, existe la semence standard obtenue à partir de la troisième génération (R2 comme base de production).

La semence standard peut avoir une légère variabilité qui est plus ou moins plus importante par rapport aux catégories ci-dessus, la semence de cette catégorie est destinée pour l’utilisation dans certains cas surtout des cultures autogames et/ou à faible valeur ajoutée.

Semence paysanne :

En ce qui concerne cette catégorie des semences, elle est composée d’un mélange des semences locales qui n’ont jamais été sélectionnées ou certifiées, la semence de cette catégorie est caractérisée par une variabilité très importante.

Types des semences végétales

En ce qui concerne les types des semences végétales existants dans le marché, se trouve :

Semence lignée pure des espèces autogames :

C’est un type de semence des variétés sélectionnées ou développées des espèces végétales qui se reproduisent par autofécondation telles que : Blé, orge, pois, lentille…etc., ce type de semence est stable avec un très peu de variabilité génétique.

Semence hybride (F1) :

Ce sont des semences produites grâce à la technique de croisement de deux variétés ou lignées parentales.

Ce sont des variétés ou espèces caractérisées par une stabilité et homogénéité acceptables uniquement pendant les deux premières générations et à partir de la troisième génération l’homogénéité se perd, et également il aura une perte des performances.

Semence population :

Et finalement, existe le type de la semence population qui est constituée d’un mélange de variétés paysannes et elle est caractérisée par une variabilité génétique très large.

Ce sont des semences généralement indigènes (locales) adaptées à l’environnement (résilientes) locale et ne sont pas sélectionnées ni certifiées, ce sont des semences très hétérogènes et non stables.

Critères de choix des semences végétales

Avant l’arrivé aux critères de choix de la catégorie et/ou de type de la semence à utiliser, existe les critères généraux de choix de la semence en agriculture qui sont :

• Caractéristiques de la production liées à la variété (Conservation, Demande, Qualité, Calibre…etc.).
• Qualité de la semence (Pureté, Poids de Mille Grains…etc.).
• Rendement potentiel.
• Tolérance ou la résistance aux stress biotiques et abiotiques.
• Cycle (saison et longueur).
• …etc.

Sinon, pour le choix de la catégorie et/ou le type de la semence à utiliser, il se base sur plusieurs critères qui sont :

Fécondité de l’espèce :

Pour les espèces autogames, l’utilisation de la semence standard est acceptable par contre pour les espèces allogames, l’hétérogénéité est très importante et n’est pas acceptable.  

Importance commerciale :

La commercialisation est le facteur le plus important qui influence le choix de la semence, pour les espèces à faible valeur ajoutée ou qui sont produites pour la consommation familiale, l’utilisation d’une semence hétérogène (population ou semence standard) est acceptable.

Sinon pour les cultures à haute valeur ajoutée, l’utilisation des semences de qualité, homogènes et stables est obligatoire.

NB. Que le choix existe uniquement pour :

• Catégories, entre : Semence certifiée R1, Semence certifiée R2, Semence standard ou semence paysanne.

Et :

• Types, entre : Semence hybride (F1) ou Semence population.

Sinon, la Semence lignée pure dépend de l’espèce et la Semence de base est utilisable uniquement par les sociétés de multiplication des semences.

Conditions pour semer de la récolte précédente

Parmi les pratiques les plus répandues en agriculture et particulièrement en agriculture familiale, vivrière ou de subsistance, c’est l’utilisation de la propre récolte pour les prochains semis, cette pratique a plusieurs inconvénients et elle n’est acceptable que dans des cas particuliers et sous quelques conditions.

Alors pourquoi il ne faut pas semer de la récolte précédente ?

Les principales raisons qui rendent l’utilisation de la semence issue de la récolte précédente non sûre sont :

• Dégénérescence génétique et perte des qualités agronomiques : surtout pour la semence hybride et les espèces allogames, les performances de la variété se perdent d’une génération à l’autre ainsi que l’hétérogénéité au sein de la semence augmente exponentiellement (vitesse de germination, croissance, production…etc.).
• Problèmes des maladies et adventices : la contamination des graines par des agents pathogènes est très fréquente en agriculture ainsi que la récolte peut contenir en plus des graines de la culture, d’autres graines des plantes adventices.

Sans oublier le volet légal qui peut interdire la réutilisation de certains types de semences (ex. semences sous contrats semenciers…etc.).

Alors Quand est-il possible de semer de la récolte ?

Il est possible de semer de la récolte précédente sans grands risques dans les cas suivants :

Espèces autogames : il est possible de réutiliser la récolte précédente dans les prochains semis pour les espèces végétales autogames, car et grâce à leur autofécondation les caractéristiques variétales peuvent se conserver d’une génération à l’autre et la dégénérescence reste très faible ou nulle et acceptable.

Et/ou :

Aucune hybridation : il ne faut jamais réutiliser la récolte précédente pour semer le prochain cycle de la culture si la variété est hybride, car la perte des caractéristiques variétales est très possible et la dégénérescence est très rapide d’une génération à l’autre.

NB. En cas de la réutilisation de la récolte pour les prochains semis, il faut :

• Vérifier la possibilité de la réutilisation de la récolte (réglementation).
• Ne pas semer des graines récoltées sur des plantes malades (il faut faire un tri à la récolte si possible).
• Procéder à un traitement phytosanitaire de post-récolte contre les principales maladies transmises par les graines.
• Faire un tri et nettoyage de la semence afin d’éliminer les graines des adventices et les semences abimées et cassées.
• Respecter les conditions de stockage des graines (température et humidité).
• Et finalement, il faut faire des tests de germination afin de garantir un taux minimal pour ne pas rater la culture suivante.

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