Maturation des fruits et légumes avancée : 5 ex. importants.

Généralités

La saison d’été est une saison de fruits par excellence, comme toutes les années et surtout pendant cette période, plusieurs remarques ou questions et également des soucis se font sur la qualité des fruits et légumes, particulièrement les fruits et légumes à maturité avancée (primeurs).

Plusieurs informations circulent pendant cette période concernant la Maturation des fruits et légumes, et qui peuvent dans pas mal de fois être pas trop précises et même parfois erronées.

Il existe une grande confusion chez la majorité de gens entre :

• Les produits de la lutte phytosanitaire : utilisés dans toutes les productions que ce soit de saison ou hors saison.
• Et les produits de la Maturation des fruits et légumes : utilisés particulièrement pour forcer ou avancer la maturation des fruits et légumes.

C’est tout à fait normal, que le fait d’avoir des fruits et légumes dite saisonniers pendant une longue période que d’habitude ou particulièrement un plus en avance de d’habitude, peut pousser le grand public à poser des questions sur le comment.

Alors dans cet article nous allons présenter exactement le mécanisme de la Maturation des fruits et légumes avancée, les matières actives ou substances utilisées ainsi que les espèces les plus concernées.

Nous allons présenter également les avantages et les risques liés à cette pratique culturale et à la fin nous allons présenter quelques précautions et conseils à tenir compte pour une consommation plus sure de ces fruits et légumes.

Saisonnalité des productions végétales

En agriculture en général et en production végétale en particulier, chaque culture végétale à sa propre saison de production (une saison normale, naturelle ou classique), cette saison est celle dans laquelle une graine laissée au sol ou un arbre fruitier laissé sans intervention humaine peut donner des fruits.

La saisonnalité en production végétale est une notion qui signifie la possibilité de produire une culture végétale sur une large fourchette de temps (pendant la saison, avant la saison, après la saison habituelle…etc.).

Cette saisonnalité est très dépendante de plusieurs facteurs notamment l’espèce, le climat et la possibilité de forcer la Maturation des fruits et légumes, sinon il existe également des cas où les cultures n’auront que la saison de production normale.

Dans cet article nous allons se concentrer surtout sur les fruits et légumes primeurs qui arrivent au marché quelques jours ou quelques semaines avant la pleine saison.

Maturation des fruits et légumes 

Présentation :

La Maturation des fruits et légumes est un processus physiologique pas assez simple, c’est un processus composé de plusieurs réactions physiologiques très complexes, durant lesquelles plusieurs composantes ou caractéristiques de fruits et légumes changent telles que : couleur, texture, goût, arôme, composition chimique, organique…etc.

En production végétale et afin de forcer, anticiper ou avancer la Maturation des fruits et légumes, il est nécessaire d’utiliser des matières actives qui vont :

Soit jouer le rôle des phytohormones naturelles des plantes et déclencher les réactions ou les fonctions physiologiques naturelles de la Maturation des fruits et légumes, ce type de molécules sont en général des substances de synthèses capables d’imiter l’action des hormones naturelles ou carrément ce sont des phytohormones (hormones végétales) naturelles.

Soit jouer un rôle contraire (anti-hormones) à celui de certaines phytohormones pour agir sur des équilibres internes et par conséquent faire « tromper » la plante pour qu’elle déclenche naturellement le processus de la Maturation des fruits et légumes.  

Ou bien simplement faciliter et raccourcir le temps nécessaire pour préparer la Maturation des fruits et légumes naturelle, surtout par le fait de mettre à disposition aux plantes quelques acides aminés ou éléments nutritifs essentiels dans cette période.

NB. Que :

• Il existe plusieurs types de ces matières actives ou substances et qui peuvent intervenir sur la croissance, la floraison, la fructification ou la maturation directement.
• L’utilisation de certaines substances ou molécules (naturelles ou synthétiques) doit respecter un DAR ou délais avant récolte.

Produits utilisés pour avancer la Maturation des fruits et légumes :

Il existe plusieurs matières actives ou substances utilisées pour forcer ou anticiper la Maturation des fruits et légumes, ils se divisent en deux groupes : les produits utilisés avant la récolte et ceux utilisés après la récolte.

Substances d’avant récolte :

Il existe plusieurs matières actives ou molécules utilisées avant la récolte afin de forcer la Maturation des fruits et légumes, telles que : Nitrate de potassium (KNO₃), hormones anti-stress (ABA, Méthyl jasmonate, Acide salicylique…etc.), Acides aminés libres…etc.

Les deux familles de substances les plus utilisées en pratique sont : les Acides aminés libres et les éléments nutritifs (principalement la potasse).

Ces substances intervient soit pour stimuler quelques réactions métaboliques de la maturation ou bien facilitent le processus de la maturation des fruits et légumes.

Substances d’après récolte :

Il existe principalement l’Éthylène (C₂H₄) comme matière active ou substance utiliser après la récolte afin de forcer la Maturation des fruits et légumes.

L’Éthylène représente la principale matière active (phytohormone) de la maturation des fruits et légumes après la récolte, et toutes les autres matières actives qui peuvent exister sont des substances qui se décomposent dans l’eau ou dans les fruits et légumes pour donner l’éthylène à la fin.

Important ! : Cette substance est utilisée surtout pour les fruits et légumes climactériques (qui peuvent mûrir après la récolte).

Mode d’action des produits de la Maturation des fruits et légumes :

Ces molécules ou substances peuvent agir sur plusieurs réactions métaboliques qui affectent directement ou indirectement la Maturation des fruits et légumes, les principales réactions métaboliques concernent :

• Accélération de la coloration suite à la dégradation de la chlorophylle, la synthèse des pigments et le changement de la couleur des fruits et légumes.
• Ramollissement des tissus suite à la dégradation enzymatique des Pectines, Hémicelluloses…etc.
• Accumulation des sucres grâce à la transformation de l’amidon en sucres simples.
• Augmentation de certains composés aromatiques et par conséquent le développement des arômes caractéristiques de chaque fruit ou légume.

Avantages de la Maturation des fruits et légumes avancée :

Il existe plusieurs avantages ou effets positifs de la Maturation contrôlée des fruits et légumes, les principaux sont :

Agronomiques :

• Accélération et uniformisation de la Maturation des fruits et légumes : stade de maturité similaire entre les fruits ou légumes de même lot ou parcelle, ce qui facilite la récolte.
• Réduction des pertes : le calendrier de la récolte est plus flexible ainsi que les récoltes peuvent être planifiées facilement.

Commerciaux :

• Disponibilité plus régulière des fruits et légumes : approvisionnement régulier de marché sur une longue période de l’année surtout pour les fruits et légumes non stockables.
• Résistance au transport : Les fruits et légumes récoltés avant maturité peuvent résister au transport et arriver en bon état aux marchés lointains.

Inconvénients de la Maturation des fruits et légumes avancée :

À l’instar de toutes les interventions humaines sur la nature ou les éléments de la nature, la maturation des fruits et légumes avancée, forcée ou anticipée à également en parallèle des avantages, des inconvénients ou effets négatifs qui peuvent accompagner ces fruits et légumes.

Les principaux inconvénients ou effets négatifs possibles sont :

• Une composition chimique et organoleptique de basse qualité par rapport aux fruits et légumes à maturation naturelle, ceci à cause d’accumulation ou de développement incomplet des substances de maturité (arômes, sucres, composés organiques…etc.).
• Une sensibilité accrue des fruits et légumes aux chocs et bio-agressions (maladies de post-récolte…etc.), à cause de la composition chimique et organique pauvre, à cause des tissus et peau très ramollies…etc.

Est-ce que ces fruits et légumes primeurs sont sains ?

Arrivons maintenant à la question posée par la majorité des gens qui craignent ces fruits et légumes à une maturation avancée (ceux qui arrivent très tôt avant la pleine saison).

Alors qu’ils sont les risques sanitaires liés à la maturation des fruits et légumes avancée ?

La réponse courte et simple à cette question est qu’il n’a pas de risques sanitaires liés à la maturation des fruits et légumes avancée, ces derniers sont similaires aux fruits et légumes de saison en ce qui concerne les risques sanitaires, c’est-à-dire les fruits et légumes à maturité forcée ne sont pas toxiques.

Les matières actives ou les substances utilisées pour forcer ou avancer la maturation de fruits et légumes sont saines et inoffensives.

Les risques sanitaires que nous pouvons mentionner ici sont des risques généraux qui concernent l’utilisation des intrants agricoles en général que ce soit pour les productions de pleine saison ou primeurs (avant saison), et ils sont liés surtout au Non-respect de la réglementation, tel que : 

• Utilisation des produits non homologués ou interdits.
• Non-respect de la DAR.
• Non-respect de la dose des produits.
• Non-respect des conditions d’application.
• …etc.

Et finalement, en ce qui concerne l’utilisation des « hormones » végétales pour faire avancer la Maturation des fruits et légumes, nous tenons à rappeler que :

• Les ressemblances chimiques entre les phytohormones et les hormones humaines sont très limitées.
• Il n’existe aucune relation entre les phytohormones et les hormones humaines (les hormones végétales et humaines sont très différentes).

Et par conséquent les phytohormones ne sont généralement pas considérées comme des perturbateurs endocriniens humains.

Pourquoi quelques fruits et légumes causent des soucis sanitaires ?

Les principales causes possibles de problèmes de santé chez les humaines après la consommation des fruits et légumes sont liées principalement aux :

Résidus de pesticides : en cas de non-respect de la DAR ou la dose des produits phytosanitaires, ce problème est général qui peut arriver que ce soit pour les fruits et légumes de saison comme ceux hors saison (notamment les primeurs).

Contamination microbienne : à cause d’un mauvais nettoyage des fruits et légumes avant consommation.

Excès de nitrates ou d’autre éléments nutritifs : ce cas peut se présenter également dans les deux cas (produits de saison ainsi que les produits d’hors saison), et il est particulièrement liée à une mauvaise gestion de la fertilisation des plantes (Ici le risque de la mauvaise gestion de fertilisation est légèrement plus important pour les productions à maturité trop avancée surtout chez les producteurs novices ou non avertis).

Et finalement, la cause la plus importante qui se manifeste par des troubles digestifs est liés particulièrement à la consommation excessive des fruits et légumes riches en : fructose, fibres, sorbitol…etc.

NB. Que le risque principal ne vient pas des fruits et légumes eux-mêmes, mais des pratiques non conformes.

Cultures les plus concernées

Pas toutes les cultures peuvent avoir un traitement pour faire avancer la Maturation des fruits et légumes, il existe des cultures qui répondent positivement à cette technique est d’autres moins.

Les principales cultures les plus concernées sont :

• Quelques fruits rouges (Fraise).
• Quelques fruits tropicaux (Banane, Avocat, Ananas, Kiwi, Mangue et Papaye).
• Quelques rosacées à noyaux (Pêche, Nectarines, Abricots…etc.).
• Quelques rosacées à pépins (Poire et Pomme).
• Quelques légumes ou cultures maraîchères (Tomate, Melon, Pastèque).

Maturation naturelle VS Maturation avancée :

Dans ce point nous allons lister les grandes différences entre un fruit ou légume à maturité naturelle et ceux à maturité forcée.

Fruits à maturation forcée :

• Aspect extérieur : Couleur et maturité plus homogènes.
• Goût : Goût faible et moins complet, saveur moins riche, moins riche en arômes volatils.
• Texture : Ramollissement exagéré et texture moins homogène dans certains cas.
• Composition chimique : teneur en sucres parfois faible, teneur en vitamines plus faible, la concentration en polyphénols plus faible…etc.

Fruits à maturation naturelle :

• Aspect extérieur : Couleur moins uniforme, variabilité plus importante.
• Goût : Plus riche en composés aromatiques, saveur plus complexe, riche en arômes volatils.
• Texture : Ramollissement progressif, fermeté et jutosité correctes.
• Composition chimique : teneur correcte en sucres, teneur en vitamines correcte, très riches en Polyphénols…etc.

NB. Qu’en général ces différences restent souvent modestes, et elles sont affecter particulièrement par l’importance de l’intervalle entre la date de la maturation forcée et celle naturelle (plus le fruit est récolté proche de la date de maturation naturelle plus ces différences sont faibles).

Précautions et conseils

À la fin de cet article nous allons lister quelques précautions et conseils à respecter afin de profiter de ces fruits et légumes qui arrivent plus tôt au marché ainsi qu’éviter les soucis possibles.

• La règle N° 1 ou la règle d’or la plus importante est : éviter une consommation excessive de ces fruits et légumes surtout au début de leur apparition aux marchés.
• Acheter ces produits chez des producteurs (marques) de confiance.
• Laver soigneusement les fruits et légumes avant consommation.
• Éplucher surtout pour les fruits anormalement brillants ou parfaits.
• Diversifier les fruits et légumes (fruits de saison et fruits primeurs ou hors saison, et privilégier les fruits et légumes de saison).
• Bien conserver ces fruits et légumes après l’achat.
• Et finalement, il est préférable de consommer ces fruits et légumes après quelques jours de l’achat (précautions) selon le produit et en fonction de possible.

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