Généralités
Le froid ou les basses températures sont un élément important dans le cycle des cultures ou généralement les espèces végétales, néanmoins au-dessous d’un certain seuil il peut avoir des effets graves sur l’état, la croissance et le développement des principales espèces végétales.
La tolérance des cultures aux basses températures varie d’une espèce à l’autre et dépend de plusieurs facteurs.
Les basses températures et le froid sont primordiaux pour le cycle des végétaux principalement les espèces pluriannuelles ou vivaces, ce froid est un activateur clé des bourgeons floraux afin qu’il puisse avoir une induction florale correcte une fois les conditions climatiques le permet.
Les basses températures font partie des stress abiotiques qui font face aux productions végétales, la tolérance des cultures diffère d’une espèce à l’autre en fonction de plusieurs caractères phénotypiques et physiologiques.
Dans cet article nous allons présenter l’effet des basses températures sur les végétaux, les facteurs et critères qui affectent la tolérance des cultures aux basses températures, les moyens de la résistance des plantes au froid et finalement nous allons lister quelques précautions et conseils à tenir compte pour favoriser la tolérance des cultures aux basses températures.
Sommaire :
Effets des basses températures sur les cultures
Tous les effets de froid sur les plantes ou cultures dépendent de changement de l’état physique de l’eau à l’intérieure de la plante, le passage de l’état hydrique à l’état solide cause principalement l’éclatement des cellules ou leur déshydratation et par conséquent la réduction des activités physiologiques de la plante ou la mort de cette dernière, la mort des plantes est la dernière étape après son échec à empêcher ces phénomènes à arriver, donc les effets peuvent être :
- Le ralentissement ou l’arrêt de la croissance et de développement.
- Brunissement des zones de la plante.
- Échec de la floraison et la reproduction.
- Jaunissement et chute des feuilles.
- Éclatement des cellules et la mort des organes affectés.
- Mort des individus.
Facteurs qui influencent tolérance des cultures aux basses températures.
L’effet des basses températures est aggravé par les conditions climatiques et environnementales, ces conditions sont :
La chute brutale des températures : les plantes sont programmées génétiquement pour se préparer pour la saison des basses températures, donc pendant l’automne et grâce au photopériodisme les plantes commencent leur endurcissement pour le froid (c’est un ensemble de changements phénotypiques et physiologiques mises en place par les plantes afin de mieux tolérer ou échapper aux agressions des basses températures).
Donc une chute brutale anticipée des températures ou également retardée peut avoir des dégâts graves sur les végétaux.
Temps de la chute des températures : la période de la survenance de stress thermique agit considérablement sur la capacité des plantes à résister.
Caractères phénotypiques qui influencent tolérance des cultures aux basses températures.
Il existe plusieurs caractères phénotypiques qui jouent un rôle très important dans la tolérance des cultures aux basses températures (stress thermiques), à savoir :
La couleur de feuilles : la couleur joue essentiellement sur la réception des rayons solaires et par conséquent joue sur la température des feuilles, les espèces à couleur des feuilles dense sont plus résistantes aux basses températures que les espèces à couleur de feuilles claire.
La cuticule des feuilles : la cuticule est une couche protectrice constituée de la cire, elle permet à la plante de se protégée des aléas climatiques notamment les basses températures et également vaincre le potentiel hydrique de l’atmosphère.
Chute des feuilles : la chute des feuilles permet aux plantes de pouvoir protéger toute leur partie aérienne, par le fait de limiter la présence de la sève dans la tige et les branches.
Densité des plantes ou « plantes en touffes » : les plantes en touffes sont plus résistantes aux basses températures grâce à l’effet de la densité de couvert végétal sur le microclimat (doux).
Taille des plantes (petites tailles) : le climat est plus doux au niveau de sol et devient plus agressif en hauteurs.
Moyens utilisés pour la tolérance des cultures aux basses températures.
Chaque espèce à ses propres moyens pour échapper ou résister aux basses températures, la programmation de déclenchement de processus d’adaptation (acclimatation ou endurcissement) au froid est génétique et dépend de plusieurs hormones et récepteurs de la photopériode, ces moyens sont :
Dormance ou le repos végétatif : la dormance des végétaux est un phénomène naturel qui permet aux plantes (à feuillage caduque et persistant) de limiter ou réduire la présence de la sève dans la partie végétative de la plante.
Ajustement de la composition de la sève et anti-oxydation : ces phénomènes sont permis grâce à la synthèse et l’accumulation des antioxydants et des solutés, ces dernières permettent aux plantes d’abaisser la température de congélation de la sève.
Surfusion : la surfusion est le fait d’empêcher la production des noyaux de nucléation qui induisent la production des premiers cristaux de glace (l’apparition des premiers cristaux de glace facilitent la congélation de la sève), et par conséquent réduire ou retarder la congélation de la sève.
Réduire la présence d’eau dans les cellules : les plantes envoient l’eau à l’extérieure des cellules dans l’espace intracellulaire pour éviter la congélation de la sève dans les cellules.
Précautions et conseils
Afin d’aider les plantes à mieux résister ou échapper aux basses températures, il faut :
- Éviter de retarder le repos végétatif des cultures (retard de la récolte, l’irrigation …etc.).
- Planter ou semer les espèces ou les variétés résistantes dans les zones à risque.
- Éviter les plaies et la cicatrisation des plantes pendant ces périodes (ex. taille).
- Apporter des doses d’irrigations pendant la période de la gelée (particulièrement) afin d’augmenter la température de microclimat des plantes.
- Appliquer un traitement anti-stress à base des acides aminés (ou autres) avant et au moment de stress.
- Bien gérer la fertilisation des plantes essentiellement potassique avant le repos végétatif des plants.
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