Criquets pèlerins ravageurs de cultures : 3 luttes efficaces

Généralités

Les Criquets pèlerins ravageurs ou phytophages ce sont des insectes ravageurs polyphages migrateurs importants qui peuvent attaquer presque toutes les plantes notamment les cultures végétales.

Les Criquets pèlerins ravageurs peuvent se trouver dans deux états différents, il existe des cas ou les Criquets pèlerins sont solitaires et d’autres dont ils sont grégaires.

La différence entre les deux états réside dans l’importance des dégâts qui peuvent causer ainsi que l’efficacité et la possibilité des moyens de contrôle.

Ces ravageurs peuvent attaquer toutes les cultures végétales, ils peuvent causer des dégâts importants aux stades larvaires ainsi qu’aux stades adultes, ils s’alimentent surtout sur la végétation des plantes, arbres et arbustes (feuilles et tiges herbacées).

Les Criquets pèlerins ravageurs connus sous leur nom scientifique « Schistocerca gregaria » appartiennent à la famille des Acrididae et au genre des Schistocerca.

Les Criquets pèlerins ravageurs constituent des ravageurs importants pour toutes les cultures végétales et sont très redoutables particulièrement sous la forme grégaire et lorsque les conditions climatiques sont favorables (climat semi-désertique).

Dans cet article nous allons présenter les Criquets pèlerins ravageurs, les cultures sensibles et finalement les techniques de lutte.

Description des Criquets pèlerins ravageurs

Les Criquets pèlerins ravageurs ce sont des insectes ravageurs migrateurs extrêmement destructeurs qui appartiennent à la famille des Acrididae, ils sont connus par le nom scientifique : Schistocerca gregaria.

Les Criquets pèlerins sont très redoutés en production végétale à cause des dommages ou ravages importants qui peuvent causer aux cultures, surtout pour la végétation.

Les Criquets adultes sont des insectes ailés d’une taille qui varie entre 4 et 9 cm de longueur (la taille varie entre les mâles et les femelles et entre les individus en état solitaire et ceux en état grégaire, les femelles ont une taille plus grande que celle des mâles et les individus solitaires ont également une taille plus importante par rapport aux individus grégaires).

La couleur des adultes passe :

• De gris-pâle au jaune-pâle pour les mâles et au beige-pâle pour les femelles solitaires.
• De rose au jaune-vif pour les mâles et au jaune pour les femelles grégaires.

Ils (les adultes) sont caractérisés par des ailes teintées et des antennes longues, filiformes et légèrement arquées.

Les ailes chez les solitaires sont plus longues et plus profilées (adaptées au vol) par contre les grégaires ont des pattes postérieures puissantes (spécialisées pour le saut).

Les larves des Criquets ont une forme semblable à celle des adultes, leur couleur est verte ou beige-pâle chez les Criquets solitaires et jaune chez les Criquets grégaires.

Elles (larves) peuvent arriver à une taille de : 5 cm au dernier stade larvaire, la seule différence entre les larves et les adultes est que les larves sont dépourvues des ailes.

NB. Que les Criquets pèlerins ravageurs ont une capacité très remarquable d’adaptation aux conditions de milieu (climat, alimentation et population), lorsque les conditions climatiques et environnementales deviennent optimales, la population des Criquets augmente et les Criquets solitaires passent à l’état grégaire avec tous les changements morphologiques nécessaires.

Les dégâts sont causés à la fois par les larves et les adultes, les larves après l’éclosion des œufs passent par plusieurs stades larvaires et mues avant de devenir des adultes.

Le cycle de vie des Criquets pèlerins se compose de plusieurs étapes : œufs, nymphes et adultes, sa durée varie en fonction des conditions de milieu surtout les conditions climatiques (il est généralement accélérer par les conditions favorables).

Les Criquets pèlerins ce sont des ravageurs qui apparaissent entre le printemps et l’été, et ce sont des ravageurs qui n’hivernent pas au sens propre, en hiver ils migrent à la recherche des conditions plus propices.

Les femelles adultes des Criquets pèlerins ravageurs pondent les œufs au sol, après l’éclosion des œufs, les nymphes commencent directement à s’alimenter sur la végétation des plantes (la défoliation est le symptôme le plus important des attaques des Criquets pèlerins).

À la fin des stades larvaires, les larves ou nymphes subissent la dernière mue pour acquérir les ailes et se transformer en adultes.

La reproduction chez les Criquets pèlerins ravageurs est ovipare, après la dernière mue à la fin des stades larvaires, les jeunes adultes sont immatures et ne commencent l’accouplement que lorsque les conditions de milieu sont favorables, ensuite les femelles pondent les œufs au sol et le cycle recommence.

Symptômes et dégâts des Criquets pèlerins ravageurs

Les symptômes des attaques des Criquets pèlerins ravageurs se présentent sous forme de :

• Présence des insectes adultes ou nymphes sur ou à côté des plantes.
• Défoliation des plantes.
• Réduction de la surface photosynthétique.
• Retard de la croissance, affaiblissement général et le flétrissement des plants (ou leur mort surtout pour les plantes annuelles) en cas une importante attaque.

NB. Que les Criquets pèlerins peuvent attaquer également les tiges herbacées des plantes.

Conditions favorables aux Criquets pèlerins ravageurs

Les conditions favorables à la vie des Criquets pèlerins ravageurs sont :

Climat chaud : Les Criquets pèlerins préfèrent généralement des conditions climatiques chaudes (semi-désertiques), les températures qui varient entre 25 à 35 °C accélèrent leur cycle de reproduction et de vie.

Humidité : Les Criquets pèlerins préfèrent un climat sec pendant les stades adultes et humide pour la ponte, l’humidité ou la pluie est un facteur important pour l’éclosion des œufs et l’émergence des nymphes, l’humidité favorise le développement rapide des nymphes.

Vents : le vent est un facteur très important qui facilite le déplacement des Criquets pèlerins pendant la migration.

Abondance de la végétation : La présence d’une végétation très abondante est un facteur très important pour la transformation des Criquets de l’état solitaire (moyennement ou faiblement destructif) à l’état grégaire (forme très destructive).

Absence de prédateurs naturels : la faible présence ou l’absence des prédateurs naturels des Criquets pèlerins, est un facteur favorable qui favorise la prolifération des Criquets.

Cultures sensibles aux Criquets pèlerins ravageurs

Les Criquets pèlerins ravageurs sont des insectes ravageurs polyphages qui attaquent toutes les cultures végétales qui croisent dans leur chemin :

• Arbres fruitiers.
• Cultures légumières.
• Cultures maraîchères.
• Cultures céréalières.
• Cultures fourragères.
• …etc.

Méthodes de lutte contre les Criquets pèlerins

La lutte contre les Criquets pèlerins ravageurs est une intervention qui se fait à grande échelle et généralement par des organismes étatiques spécialisés.

Les interventions contre les Criquets pèlerins ne sont habituellement nécessaires que si les Criquets sont en état grégaire, sinon en état solitaire, les dégâts sont limités et ne nécessitent pas des interventions importantes.

Sinon, il existe plusieurs types de lutte utilisés contre les Criquets pèlerins, et le choix d’un type ou d’un autre dépend des zones à traiter et des conditions de milieu.

Les traitements contre les Criquets pèlerins sont généralement interactifs (présence de l’insecte), néanmoins il existe également des mesures préventives qui permettent de limiter la présence et les attaques des Criquets pèlerins.

Il est recommandé d’utiliser une approche intégrée pour lutter efficacement contre les Criquets pèlerins ravageurs et surtout diminuer les interventions chimiques.

Mesures préventives :

Surveillance de comportement des insectes : il faut installer un système de surveillance et d’information efficace afin de surveiller la population et le comportement des Criquets ainsi que pour établir les actions nécessaires avant l’arrivée des insectes en masse.

Bonne gestion de la densité des cultures : il faut bien gérer le semis et la plantation des cultures et éviter les densités élevées dans les zones à grand risque afin de favoriser l’aération et l’ensoleillement de sol surtout pendant la ponte.

Bonne gestion de l’humidité : il faut bien gérer l’irrigation et éviter l’augmentation permanente de l’humidité de sol pendant la période de la ponte des œufs par les Criquets et également durant les stades larvaires.

Barrières physiques : il faut envisager l’installation les barrières physiques (Clôtures, filets, serres…etc.) si possible dans les zones à risque.

Travail de sol : Il faut envisager plusieurs passages légers de travail de sol pendant la période de la ponte des œufs afin de perturber l’émergence des nymphes des Criquets.

Traitements chimiques :

Il existe plusieurs matières actives efficaces contre les Criquets pèlerins ravageurs (ex. : Lambda-cyhalothrine, Deltaméthrine, Malathion, Téflubenzuron, Imidaclopride…etc.).

Il est recommandé de se renseigner auprès d’un conseiller commercial pour avoir plus de détails sur les produits et les doses.

Noté bien que :

• Il faut alterner entre plusieurs matières actives, au moins entre trois matières actives pour éviter le problème de la tolérance ou résistance de ce ravageur.
• Il faut respecter les bonnes pratiques phytosanitaires.

Méthodes de lutte biologique :

Pour les méthodes de la lutte biologique, nous n’allons pas trop les détailler ici, nous allons les présentées seulement pour que vous sachiez qu’elles existent, sinon elles ne sont pas accessibles à tout le monde ainsi que leur efficacité demandent beaucoup de technicité et des conditions particulières.

La lutte biologique contre les Criquets pèlerins ravageurs passe surtout par l’introduction ou les lâchers des insectes prédateurs ou parasitoïdes ou l’utilisation des pathogènes (tels que : champignons entomopathogènes) qui peuvent infecter ce ravageur.

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