Généralités
L’éclaircissage en agriculture est une pratique agricole utilisée depuis très longtemps par les agriculteurs afin d’améliorer la qualité des fruits.
L’éclaircissage est une technique agricole qui se pratique dans plusieurs secteurs en agriculture et chez plusieurs cultures végétales.
Elle concerne essentiellement les espèces à floraison et/ou nouaison abondantes, elle se pratique essentiellement sur les fleurs et/ou les jeunes fruits ainsi qu’elle peut englober également l’élimination d’une partie des pousses en été (taille en vert).
NB. Le mot éclaircissage est utilisé en agriculture également pour l’opération de la réduction de la densité des plantules semées à grande densité (éclaircissage de semis).
Etant donné que les ressources des plantes (eau et éléments nutritifs) sont limitées, alors si la charge des plants en fleurs ou fruits est importante, ces derniers auront une qualité (surtout le calibre) très basse.
Sinon si la nouvelle pousse ou la végétation est importante, elle va avoir un grand pouvoir concurrentiel et par conséquent aura un effet négatif sur la fructification et la qualité de la production.
Dans cet article nous allons présenter la technique d’éclaircissage en agriculture, ses objectifs, avantages, types et application en agriculture.
NB. Nous allons nous concentrer uniquement sur l’éclaircissage de la production (fleurs et fruits), sinon la taille en vert a été déjà présentée dans un article precedent.
Sommaire :
Présentation de l’Éclaircissage en agriculture
L’éclaircissage et comme son nom l’indique est une pratique qui vise à éclaircir, en agriculture l’éclaircissage vise à éclaircir la charge des plantes en fleurs ou en jeunes fruits.
L’éclaircissage en agriculture est une pratique qui consiste à réduire le nombre de fleurs ou de fruits par plants en les éliminant volontairement, l’éclaircissage peut se faire soit manuellement, chimiquement ou bien mécaniquement.
L’éclaircissage peut se faire à la floraison uniquement, juste après la nouaison uniquement ou bien pendant les deux stades si nécessaire, généralement il est recommandé de faire l’éclaircissage une seule fois par cycle afin de réduire la charge de cette opération qui peut être coûteuse surtout si elle a été faite manuellement.
NB. Que l’éclaircissage est une opération agricole qui se pratique en fonction des cas, ce n’est pas une opération de routine ou systématique qui doit se faire annuellement, sur toutes les espèces ou parcelles.
Avant de procéder à l’opération de l’éclaircissage en agriculture, il faut faire une estimation des fleurs ou des fruits existants, comparer les estimations avec les valeurs normes de l’espèce et la variété et finalement choisir le type d’éclaircissage à envisager.
Pendant l’éclaircissage et surtout celui manuel, il faut commencer par éliminer les fruits malformés, et garder les fruits à croissance optimale.
Le type d’éclaircissage doit être choisi en fonction de l’espèce végétale et les objectifs de l’éclaircissage.
Objectifs de l’Éclaircissage en agriculture
Les objectifs d’éclaircissage en agriculture sont très nombreux et divers, et dépendent de la culture et de la variété plantée, les principaux objectifs sont :
- Réduire la charge des fruits ou des fleurs sur les plantes.
- Réduire le risque des dommages causés par le poids excessif de la production sur les branches.
- Atténuer ou réduire le risque de l’alternance de la production pour les arbres, arbustes et plantes vivace.
Types d’Éclaircissage en agriculture
Il existe plusieurs types d’éclaircissage en agriculture et chaque type est adapté aux cultures particulières et aux objectifs déterminés, les trois principaux types d’éclaircissage sont :
Éclaircissage manuel : c’est un mode d’éclaircissage qui consiste à éliminer manuellement (à la main, à l’aide de ciseaux, de couteaux, de pinces ou d’outils similaires) les fleurs ou les jeunes fruits excédentaires.
Éclaircissage chimique : c’est un type d’éclaircissage qui consiste à réduire physiologiquement la densité des fleurs et fruits retenus par les arbres et plantes, ceci à l’aide de la pulvérisation d’un produit chimique qui provoque la chute des fleurs ou les jeunes fruits chez les plantes (ex. éthéphon, l’acide naphtalène acétique (ANA), 6-benzyladénine (6-BA)…etc.).
NB. Il faut consulter l’index phytosanitaire de pays pour avoir plus de détails sur les produits homologués par culture et par pays.
Éclaircissage mécanique : pour ce dernier type d’éclaircissage, la technique consiste à utiliser des machines agricoles spéciales (tels que : les secoueurs, les machines de la taille adaptables…etc.) pour éliminer les fleurs et fruits en excès sur les plantes.
Avantages de l’Éclaircissage en agriculture
L’éclaircissage est une pratique agricole qui a plusieurs avantages qui sont :
Assurer une meilleure qualité des fruits : l’éclaircissage permet de garder un nombre de fruits (ou de fleurs pour les plantes florales) compatible avec les ressources de plantes et par conséquent les fruits restants seront de bon qualité (calibre, couleur, odeur…etc.).
Éviter la surcharge des branches et des tiges : la réduction de nombre de fruits et de fleurs sur les branches des arbres ou les plantes permet de réduire le risque de la déformation ou la casses des branches de ces dernières.
Réduire l’alternance biennale : l’éclaircissage permet d’éviter l’épuisement de ressources des arbres et plantes, l’épuisement à cause de la compétition pour les ressources des plants (telles que la lumière, l’eau et les nutriments) entre la croissance végétative et la reproduction des plantes ainsi qu’à l’intérieure de chaque groupe (végétation et production), ce qui réduit le phénomène de l’alternance biennale chez les arbres, arbustes et plantes vivaces.
Application de l’Éclaircissage en agriculture
L’éclaircissage est utilisé dans plusieurs secteurs et production végétale, notamment :
- Cultures fruitières à floraison et nouaison abondantes : pommiers, poiriers, cerisiers, pêchers Prunier, néctarinier…etc.
- Cultures florales : production de la fleur coupée.
- Cultures maraîchères : Tomates, poivrons, courges, melons …etc.
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